Она, безусловно, удивилась таким словам Ильфиртила, непонимающе на него взглянула, а уже через мгновение улыбнулась. Слышать от него слова, отдаленно напоминающие комплимент, было в диковинку, но приятно. Есть мужчины, которые готовы сыпать сладкими речами всем и каждому, таким словам нет веры, как и цены, однако существуют те, кто говорит приятные вещи редко и по делу. Таким мужчинам веришь. Именно в группу последних Сарейта и записала своего учителя.
- Из меня вышел бы отличный оборотень. Была бы рыжей не только в форме лисицы, но и в эльфийском виде, - она усмехнулась, на мгновение представив себя лисой с хитрым взглядом и невероятно пушистым хвостом. В воображении Амеллин она выглядела не только сказочно, но и жутко красиво. Такую лисичку рано или поздно какая-нибудь избалованная дамочка захочет сделать своим воротником. - Подожди. Ты хочешь сказать, посмотри я на тебя так, - и эльфийка, легко улавливая слова и желания Ильфиртила, добавила своему заинтересованному взгляду ту самую нотку жеманности, манерности и легкой неестественности, которые так часто использовались высокородными дамами, в том числе и эльфийскими. - Ты тут же растаешь? - Улыбающаяся ведунья, не прекращающая играть, подошла к учителю ближе, внимательно на него посмотрела. - Мне всё идет, от коварной кокетливой улыбки до грубых слов, от образа лисицы до маленького колючего ежика, - и выждав мгновение, девушка негромко засмеялась. Маленький спектакль, который она только что организовала, подошел к концу. Однако не каждое свое действие она играла, да и в некоторых ее словах была правда.
- Прошлое может нагрянуть в любой момент, особенно когда не ждешь, - ведунья пожала плечами. На губах по-прежнему играла улыбка, Сарейта была рада, что Ильфиртил решил поделиться с ней тем, что его беспокоит. Тут, конечно, стоило бы спросить себя что-то в стиле "а зачем ты вообще лезешь в личное пространство учителя?", но эльфийка не стала. Она прекрасно знала, что ответа на этот вопрос у нее нет, даже намека не найти. - Я не знаю, поможет ли тебе это, но способ довольно интересный. Когда снится что-то неприятное, нужно перевернуться на другой бок и вообще принять максимально непохожую на предыдущую позу, тогда сон меняется. И не придется будить весь дом, а затем ходить полуголым вокруг дома. Я ничего не имею против таких прогулок, но Томас наверняка очень испугался. Твоя милая половинка его совсем запугала, - последние слова воровка произнесла с явным недовольством, ее брови нахмурились. Девушка хотела бы попросить больше так не делать, а то человек совсем с катушек слетит, никакой гипноз его душевное спокойствие не вернет, однако не знала. Сарейта была уверена, что стоит ей о чем-то подобном попросить, как эльф сделает всё в точности наоборот.
- Да, уже получше, спасибо, - и в который раз Амеллин благодарила ведуна за свое лечение. Взглянув на руку, ведунья сжала и разжала кулак, затем согнула руку в локте и через мгновение выпрямила ее. Небольшая проверка дала точно понять, что с конечностью действительно всё в порядке. - Я думала мы опять посидим до утра, а потом ты меня уволочешь в дом и положишь на свою кровать, - дойдя до крыльца, эльфийка повернулась к Ильфиртилу и произнесла: "Мне понравилось".
Коротенькая ночная прогулка пошла Сарейте на пользу, погрузилась в сон она быстро. А утром выяснила, что даже выспалась. После таких хороших новостей в самом начале дня захотелось чего-то.. эдакого. Перекусив и выдав Томасу парочку дел, ведунья решилась пойти на маленькую авантюру. В этот раз ей двигало любопытство. Собственно, оно почти всегда двигало эльфийкой, это уже давно не секрет. Дождавшись, когда Ильфиртил отойдет на приличное расстояние, Амеллин тихо пошла за ним. Она не раз замечала, как он уходит куда-то в лес, пропадает неизвестно где долгое время, а потом приходит отдохнувшим. Хотелось наконец узнать, в чем же его секрет.
И она узнала, но не поняла. Холодный водопад по мнению Сарейты не слишком настраивал на умиротворение и спокойствие, да и как можно сидеть под холодной водой, даже не дрогнув, воровка также не понимала.
- Боюсь узнать ответ, но всё же.. зимой ты тоже моешься под ледяной водой? - Не выдержав, Амеллин всё-таки открыла рот и задала интересующий ее вопрос. Вообще, она не хотела раскрывать своего присутствия, но всё как обычно пошло по другому плану. Подойдя к реке поближе, эльфийка остановилась всего в полуметре от воды и облокотилась спиной о небольшое деревце.

Сарейта на мгновение задумалась, пытаясь выяснить у себя же, стоит ли говорить Ильфиртилу правду или лучше соврать. Не зная, как объяснить свое внезапное появление у реки, учитывая, что купаться в холодной воде девушка никогда не стремилась и всегда требовала себе бочку с теплой водичкой и мылом, она решила всё-таки не юлить.
- Не думаю, что это похоже на что-то иное, - задумчиво произнесла эльфийка, переступая с ноги на ногу. Ее пальцы перебирали за спиной по трещинкам коры дерева. Взгляд осматривал реку, приблизительно изменяя ее ширину и глубину, особенно в этом помогал Ильфиртил. На мгновение их взгляды встретились, но не прошло и нескольких секунд, как учитель отвернулся, продолжая свои водные процедуры. Даже в присутствии ученицы и при отсутствии хоть какого-то подобия белья ведун вел себя спокойно и уверенно, что, с одной стороны, нравилось Сарейте, но с другой - она была бы не прочь поглядеть на краснеющего и смущающегося ведуна.
- Не соглашусь, - воровка отрицательно покачала головой, поднимая руки и скрещивая их на груди. - Можно настолько увлечься этим твоим привыканием к холодной воде, что и не заметишь, как всё застудишь, - Сарейта была абсолютно уверена, что именно ей несколько минут в реке на пользу точно не пойдут. Хотя и тут возникли сомнения, они очень часто посещали эльфийку, преследовали ей и не давали легко и однозначно принимать решения. - Но это, должно быть, очень бодрит и заставляет проснуться, - и чтобы убедиться в своих словах, Амеллин подошла к воде максимально близко и встала на колени. Одной рукой она упиралась о землю, другую же опустила в воду. И всё-таки для купания она была слишком холодна.. скорее всего, где-то неподалеку бил подземный источник. Насколько знала воровка, подземные источники всегда безумно холодные, но в то же время и чистые.
- Ха, не удивительно, что ты приходишь сюда успокоиться едва ли не каждый день, с таким-то соседом, - губы выгнулись в кривой усмешке. - И говорю не о человеке, и даже не о себе, - немного подумав, она решила всё-таки уточнить, о ком именно говорит. Предложение самой попробовать искупаться в речке и поплескаться под небольшим водопадом было всё-таки заманчивым, однако кидаться в объятия холоду эльфа не спешила. Как и раздеваться перед Ильфиртилом, смущения она не испытывала, однако легкий дискомфорт всё же присутствовал.
- У меня ощущение, что ты берешь меня на слабо, - заявила Сарейта, стягивая с ног сапоги. Могло показаться, что она всё-таки начала раздеваться, решившись помыться и поплавать, но нет. Подвернув штаны до коленей, девушка остановилась, после присела на берегу, придерживаясь за невысокие кустики травы, как будто они могли спасти ведунью, если вдруг она начнет соскальзывать в воду, и аккуратно с опаской опустила ступни в реку. Колючий холод заставил вздрогнуть и вернуть ноги на сушу.
- Странный ты эльф, целенаправленно пошел плескаться, а ничего сухого и чистого с собой не взял. Но зато теперь готов сделать из меня посыльного. Нет уж спасибо, сам беги домой, сверкая мокрым задом, - засмеялась Амеллин, не поднимая взора на Ильфиртила. Было у нее дело позанятнее - ледяная вода, которая сначала колола ступни эльфийки, а затем, когда девушка немного привыкла, начала их щекотать. Поток был совсем слабым, но этого хватало, чтобы водоросли время от времени поднимались и касались пяток ведуньи. Каждый раз Сарейта едва заметно вздрагивала, боясь, что кто-то ее схватил, но уже через секунду понимала, что это всего лишь водоросли и расслаблялась.

Сарейта ничего не ответила. Она считала, что соседушка Ильфиртила как раз очень даже причем, она была абсолютно в этом уверена, однако решила воздержаться от глупых споров. В конце концов, может только эльфийку настолько напрягают некоторые встречи со второй личностью ведуна? Да уж, спуска он не дает, при том почти никогда, однако без него определенно было бы не так.. интересно. Девушка с удивлением поняла, что уже привыкла воспринимать две стороны Ильфиртила как две совершенно самостоятельные личности. А еще она в который раз порадовалась, что у них одно тело. Сложно представить, под каким именно деревом был бы закопан труп Сарейты, обладай злобный двойник мужчины собственным телом. Наверняка бы убил в первую же неделю, если не день.
- Я не против, запоминай, - с едва заметной из-за склоненной головы хитрой улыбкой произнесла эльфийка. Ее забавлял тот факт, что Ильфиртил так легко поверил в наивность Амеллин. Хотя, от части, он сказал правду. Ведунью легко взять на слабо, но если ей не слишком сложно выполнять то, что от нее требуется, или она сама подумывает об этом, но пока сомневается. Как сейчас. Сарейта раздумывала над тем, стоит ли и ей искупаться в реке, однако принять окончательного решения не могла из-за сомнений и жуткой нелюбви к холоду.
- Ну-ну, не расстраивайся, - с добродушной улыбкой произнесла эльфийка, поворачиваясь к мужчине. - Это не я такая злая и невоспитанная, это жизнь такая. И если хочешь, больше не буду ни говорить о твоем заде, ни смотреть на него, - с легкой ухмылочкой произнесла Амеллин. Поведение ее, пожалуй, и правда было не слишком приемлемым, уважения в нем было мало, однако! Однако своего учителя Сарейта безмерно уважала и даже в какой-то степени любила, хоть и знала о нем очень мало. Подумав пару минут, девушка решила, что в ее дерзости виноват второй Ильфиртил, с котором разговаривать спокойно практически невозможно. У него точно дар разводить окружающих на эмоции.
- Да, сейчас, - кинула ведунья через плечо, уже смахивая руками со ступней капли воды и натягивая сапоги. Быстро справившись с поставленной задачей, эльфийка поднялась с земли и пошла за ведуном к хижине.

Следующие дни прошли в работе, приготовлениях к дальней дороге в город, легких тренировках и лечении собственных ран. Пострадавшими считались все трое, всем приходилось работать не в полную силу и заботиться о стремительно заживающих ранениях. Сарейта, например, отлынивала от своих обязанностей при каждом малейшем случае, особенно ей нравилось тратить свободное время на сверление Ильфиртила взглядом. Этот хитрец что-то задумал, не зря же начал копать какую-то яму, однако он почему-то очень не хотел делиться своими тайнами. Такое положение дел совершенно не устраивало воровку. Она ходила за мужчиной хвостом до тех пор, пока он всё-таки не сдался и не посвятил ученицу в свои планы. А планы, по скромным меркам Амеллин, были грандиозными. Она в строительстве ни черта не понимала, потому для нее грандиозным было возведение любой постройки, пусть даже самой простой и хлипкой. Следующие дни эльфийка провела в глубокой задумчивости, размышляя над тем, кому эту малюсенькую комнатку, гордо звавшейся "новая хижина", отдадут в полное распоряжении. Если смотреть по полу, то отдать ее следовало Сарейте, однако она не очень любила спать в одиночестве, с Ильфиртилом в комнате всяк безопаснее и спокойнее. Если рассматривать по расовому отличию, то в сарайчик можно отселить Томаса и пусть живет себе в своем человеческом уголке.. В общем, ведунья терялась в догадках, желаниях и предположениях, в конечном счете она решила предоставить всё учителю.
Когда все приготовления были завершены, два эльфа, юный человек и медведи отправились в город. Всю дорогу Сарейта шла чуть позади и наблюдала за ведуном, при том пристально и жутко внимательно.
- Эта куртка выглядит плотной и очень теплой, - спустя долгое молчание она подала голос, по-прежнему не сводя взгляда с учителя. - Тебе бы купить что-нибудь полегче. И если не куртку, то хотя бы плащ, - дала свое заключение воровка и замолчала. Она испытывала волнение. Во-первых, она не знала, что именно их ждет в городе и как именно поведет себя Ильфиртил после стольких лет одиночества. Во-вторых, Амеллин предпочитала заниматься делами в одиночестве или с проверенными людьми, а Томас была сейчас для эльфийки.. ребенком, за ним приходилось присматривать, чтобы не потерялся.
- Медведей оставим подальше в лесу, чтобы никто на них не наткнулся, - произнесла девушка, поравнявшись с учителем. - На сколько дней мы задержимся? На два? У меня есть сомнения, что купить такое количество.. всего за один день мы не сможем, надо же всё унести в лес и при этом не вызвать подозрения. Хмм, может найти телегу с конем или на крайний случай ослом? На нее всё погрузим, а ночью спокойно скроемся с дороги в лесу.

Сарейта, вслушивающаяся в каждое слово учителя, живо представляла, как они будут воплощать созданный план в жизнь. На этом этапе эльфийке казалось, что всё будет просто. Впрочем, с их способностями точно всё будет легко и просто, любой житель деревни захочет помочь путникам с их немалым багажом. Удовлетворенно кивнув, Сарейта продолжила путь, время от времени поглядывая то на Ильфиртила, то на Томаса.
Они шли долго, раз в несколько часов останавливаясь на привал и переводя дух. Амеллин путешествие в таком ритме не слишком нравилось, однако свое недовольство она держала при себе. Практически весь путь ведунья молчала, витая где-то в облаках и думая о своем, точнее, вспоминая. Сарейта очень часто погружалась в воспоминания, вновь и вновь переживая определенные моменты своей жизни, смотря на них под другим углом и, как это ни глупо, придумывая более подходящие слова.
К концу второго дня троица дошла до сравнительно небольшой деревни и сразу направилась в таверну, что жутко радовало Амеллин. Во-первых, она очень хотела плотно и вкусно поесть. Во-вторых, хотелось еще и выпить медовухи, очень уж эльфийка ее любила. И, в-третьих, в таверне были кровати. После нескольких недель, проведенных на полу в шкурах, очень хотелось ощутить постельное белье. Пусть жесткое и далеко не шелковое, но всё равно белье. Оставив в комнате вещи, ведунья спустилась вниз и заняла место за столом, через мгновение рядом плюхнулся Томас. Ильфиртил в это время беседовал с хозяином таверны и Сарейта знала, что он не просто обменивается новостями с человеком, но и вторгается в его личное пространство.. очень личное. И ее это не беспокоило, причем вообще. Амеллин и сама часто добивалась чего-либо, прибегая к контролю. Сложно представить, сколько на самом деле должна ведунья за свой отдых в тавернах Империи.
- Не знаю, как твое пиво, а медовуха хороша, - задумчиво произнесла Сарейта, изучая взглядом своего наставника. Напряжение и дискомфорт были заметны невооруженным взглядом, ведунья же ощущала эмоции Ильфиртила в разы ярче. Весь вечер она училась отгораживаться от чужих эмоций. К концу ужина что-то начало получаться.
Ранним утром, не дожидаясь, когда таверна вновь заполнится посетителями, эльфы да человек отправились в город. Развалившись в телеге, Сарейта положила под голову правую руку и прикрыла глаза. Мерное покачивание и тихий скрип колес успокаивали и позволяли расслабиться. Услышав голоса, заинтересовавшаяся происходящим эльфийка, приоткрыла один глаз, посмотрела на Ильфиртила, интересно же было, как он представит собравшуюся разношерстную компанию.
"Теперь я Сара и у меня вдруг появился отец, занимательно", - едва заметно усмехнулась своим мыслям воровка. Да, происходящее забавляло. Это надо же, спустя много-много лет обзавестись отцом, пусть и не настоящим. Заметив на себе взгляд извозчика, ведунья приветливо улыбнулась, кажется, получилось еще и невинно, как и подобает молоденьким дочуркам. Стоило человеку вернуть свое внимание к дороге и Ильфиртилу, как Амеллин тут же расслабила лицевые мышцы, перестав строить из себя саму невинность. Ха, уж кого-кого, а Сарейту невинной точно нельзя назвать, во всех смыслах этого слова.
- Конечно же, я тебе верю, папочка, - с ухмылкой произнесла эльфийка, поднявшись со своего места и устроившись рядом с ведуном. - Зачем искать несколько извозчиков, когда хватит одного, - задумчиво протянула Амеллин, глядя на покрытые разноматсными цветами луга. Красота да и только.
Путь занял несколько долгих часов, которые эльфийка провела в полудреме, а иногда и вовсе глубоком сне. Говорить ей особо не хотелось, вот она и спала, отсыпаясь за все дни, когда ей приходилось подниматься ранним утром и готовить или вообще сразу начинать тренироваться. Эта вылазка в город стала отличным поводом отдохнуть, хотя до полного расслабления было очень далеко. Сарейта ощущала волнение и напряжение, и причина крылась в ведуне. Воровка опасалась, что всё может выйти из под контроля, когда Ильфиртил после сотни лет одиночества окажется в центре шумной толпы.
- Папа, мы уже приехали? - Поинтересовалась Амеллин, почувствовав, что телега остановилась. Потерев сонные глаза, девушка взглянула на учителя.

Реальность постепенно смешалась со сном и Сарейте показалось, что она лежит рядом с близким и родным эльфом, ей снилось, что ее голова удобно устроилась на голове отца. Ощущения были от части незнакомыми, но приятными, однако долго такое продолжаться не могло и эльфийка проснулась. Лениво подняла голову, взглянув на вечно хмурого Ильфиртила, окинула взглядом всю телегу и вернулась в прежнее положение. Заснуть сразу же не получилось. Девушка думала об отце, которого никогда не видела, да и имени его не знала. Его никогда не было в жизни ведуньи, ее это и не беспокоило, она жила так, словно не иметь отца привычное и обыденное для любого человека дело. Но сейчас, во сне, она ощутила то, чего всё же не хватало. В голову тут же полезли мысли "А что было бы, не уйди от нас папа?". Сарейта в красках представляла, каким бы было ее детство, размышляла над тем, осталась бы она после обучения сиротой. Постепенно мысли и маленькие мечты смазались и девушка задремала. Проснулась уже вечером, когда телега остановилась.
На затекших ногах дошла до постоялого двора, молча уселась за стол, с интересом уставилась на Ильфиртила, которого, казалось, не кормили пару недель. Он с жадностью поглощал всё, что ставили на их стол, однако назвать его дикарем язык не поворачивался. Амеллин удивляло, но в то же время умиляло происходящее, ведь она прекрасно знала, что в лесной хижине ее учителя просто нет таких продуктов. Сарейта сразу решила прикупить хлеба, пусть его и хватит всего на несколько дней, зато ведун порадуется.
Ночевка, утренний подъем, дорога. Такой же распорядок, как и днем ранее. Через день всё повторилось. Путь в город занял больше времени, чем эльфийка представляла изначально. В Танаисе путников встретила внимательная стража, повод для волнения, но всё обошлось. Стоило оставить пост блюстителей закона за спиной, как ведунья спокойно выдохнула и улыбнулась. Она считала, что самое сложное позади, в самом городе стражники уже не такие внимательные, хотя, конечно же, попадаются и фанаты своего дела. Такие, бывало, заставали воровку врасплох.
- Есть, папочка, разделимся, - с веселой ухмылочкой ответила Сарейта. У нее было прекрасно настроение, так почему бы не поделиться им с окружающими?
- Вот как, вся ответственность лежит на мне, - задумчиво протянула девушка, принимая мешок с монетами. Она профессионально взвесила его в руке и расплылась в наидовольнейшей улыбке. Любила Сарейта Амеллин деньги. Очень. - А чем займешься у нас ты? Основные покупки взвалил на плечи Томаса, меня отправил за одеждой.. О, неужели ты всё-таки решил поискать эльфийку в борделях? - Это открытие далось девушке с некоторой долей удивления. Воровка почему-то считала, что Ильфиртил уже настолько привык к одиночеству, что по бабам не пойдет, по крайней мере именно тот самый спокойный Ильфиртил, который сейчас стоял перед Сарейтой. - Бездельник, - усмехнулась ведунья, покачав головой. - Только не опаздывай, - бросила эльфийка через плечо, уже направляясь в сторону рынка, точнее в сторону, где, предположительно, должен располагаться рынок. Немного не угадав со стороной, с полчаса воровка в итоге бродила по городу, до последнего не желая обращаться за помощью к местным жителям.
Когда Амеллин добралась до рынка, в ее запасе оставалось еще четыре с лишним часа. Этого должно было с лихвой хватить. Прогулка вышла неспешной, но, стоит заметить, продуктивной. Вполне хорошие вещи для себя любимой были найдены сразу же, затем Сарейта потратилась на хорошее постельное белье, взяла несколько небольших комплектов, и лишь затем начала поиски одежды для учителя. Справилась она и с этой задачей, хоть и пришлось приложить немало сил, особенно напрягал выбор размеров, учитывая, что пришлось всё выбирать "на глазок". Впрочем, и этот приказ новоиспеченного папочки был выполнен, а потом через четыре с лишним часа утомившаяся Амеллин подошла к месту, где троица виделась в последний раз.
"Надо же, первая пришла".

Прошло полчаса. Затем еще десять минут. Сарейта стояла у стены дома со своими покупками и высматривала в толпе знакомые лица.
Прошло еще десять минут.
В нескольких метрах от эльфийки мелькнуло лицо Томаса, его глаза залучились радостью от встречи. Он сразу увидел Амеллин, без труда узнал ее и всего в несколько широких шагов сократил дистанцию между ними до минимума. Воровка поделилась своими успехами молча, рукой указав на приобретенные вещи.
- А мы всё уже отнесли, Идэн как раз всем занимается, - закончив, юноша осмотрелся вокруг, заметил отсутствие эльфа. - А учитель где? - С нескрываемым удивлением поинтересовался Томас, продолжая свои попытки увидеть в толпе приближающегося Ильфиртила. Но он не приходил, это замечала и сама Сарейта. И опоздание мужчины ее не радовало, однако внешне она выглядела спокойной и даже отстраненной.
"А я ведь просила слишком не увлекаться и не терять счет времени, теперь нам приходится ждать, пока эти двое как следуют отрахают девицу, чтобы хватило еще на несколько лет затворничества", - Сарейта медленно закипала, ее кулаки сжимались до побелевших костей, ногти впивались в ладони, оставляя покрасневшие следу. Эльфийка не любила, когда ей приходилось ждать из-за подобных глупостей, еще больше она не любила делать это голодной. - Подождем еще немного, может объявится.. папашка, - кажется, Томас всё-таки уловил в голосе Амеллин нотки явного негодования, от чего его довольная улыбка за секунды испарилась с лица.
Они ждали своего учителя целый час, уже начало темнеть, а его всё не было. Стоит ли говорить, что Сарейта была в ярости? Она была готова лично пройти по всем борделям города, благо он небольшой, и если понадобится, за шкирку вытянуть мужчину из сладких объятий подажной девицы.
- Отнеси эти вещи к остальным припасам и иди на постоялый двор, мы мимо него проходили сегодня, там и жди, а я скоро, - прозвучало как приказ. Впрочем, именно приказ эльфийка и отдала. Оставив Томаса наедине с вещами, ведунья направилась в ту сторону, где и скрылся Ильфиртил. Она зашла в первый попавшийся бордель.
Полумрак, царивший в заведении, ничуть не смутил. Сладкий аромат расслаблял, но этого было слишком мало, чтобы унять разозлившуюся ведунью. Она уцепилась взглядом за совсем юную девицу, вышедшую к ней с улыбкой и явным намерением предложить хорошо отдохнуть.
- Я ищу эльфа, высокий, темноволосый, с бородой. Он здесь? - С напором спросила Сарейта. - Ах да, на его голове странные шрамы, - это следовало уточнить, мало что ли темноволосых эльфов, а вот со шрамами ходит лишь один. Девица смутилась, зачем-то на секунду отвернулась в сторону. Амеллин проследила за ее взглядом и заметила в дверном проеме выглядыющую эльфийку, их взгляды пересеклись и шлюха исчезла.
"И что это было, черт ее дери? Что такого в моем вопросе, что она так насторожилась?" - О даа, Сарейта очень хорошо почувствовала страх и волнение, которые наполнили стоящую перед ней девушку. А исчезнувшая улыбка, которая, правда, очень скоро вновь украсило девичье лицо, дала понять, что тут явно что-то не чисто.
- К сожалению, такого посетителя сегодня не было. Мне очень жаль, - робко ответила девушка, уже отходя от ведуньи. Сарейта молча проводила ее взглядом, размышляя над тем, почему эти две проститутки переглядывались, почему девушка так запереживала и почему ее голос так сильно дрожал. В определении лжи Амеллин всегда была не шибко сильна, однако сейчас она была абсолютно уверена, что ей нагло лгут.
Окинув взглядом бордель, эльфийка вышла на улицу и направилась дальше по улице, ища подобные заведения. За следующие пару часов она обошла, как выяснилось чуть позже от одного из гостей жриц любви, все бордели города. И в абсолютно каждом на ее простой вопрос отрицательно кивали головой, но только в первом ей врали. После обхода всех злачных мест Сарейта была полностью в этом уверена.
- А может он и не в бордель пошел? - Предположил Томас, когда воровка вернулась на постоялый двор. - Логично, мог и не пойти. Но куда тогда? По тавернам я прошлась, его там не было, заглянула даже в порт, там ночью вообще тишина. Ладно, идем спать, завтра придумаем, как найти этого засранца, - устало почесав правый глаз, Сарейта поднялась из-за стола и побрела в свою комнату. Безумно хотелось спать, день выдался длинным и тяжелым, еще и закончился на не слишком приятной ноте. Не хватало еще потерять Ильфртила, соседствующего с ярым расистом, в городе, полном людей.
Весь следующий день Сарейта, Томас и их новый друг Идэн провели в поисках и расспросах. Результатов никаких это не дало, ведун словно сквозь землю провалился. И под вечер Сарейта решила вновь наведаться к своим старым знакомым, ее встретили всё с той же смесью настороженности и едва уловимого страха.
- А ну-ка скажи мне, милая, да поживее, был ли здесь эльф со шрамами на голове, и куда он вдруг пропал? - Пристальный эльфийский взгляд застыл на глазах юной куртизанки. Об уроках Ильфиртила Амеллин сейчас даже не думала, ей было достаточно просто надавить и заставить, даже не утруждая себя созданием ложных воспоминаний. Не смея сопротивляться ведунье, девушка тут же выпалила всё, что знала. Этого было достаточно, даже более чем.
- Спасибо, - буркнула себе под нос воровка и развернулась. Замерев в паре шагов от девушки, Сарейта повернулась к ней, внимательно вглядываясь в ее глаза и придумывая маленькую историю, которую куртизанка теперь будет считать чистой правдой. Спустя минуту проститутка была полностью уверена, что рыжеволосая эльфийка осталась недовольна ценами, именно ради них она и посещала сегодня бордель.
- Дорого у вас, - в поддержку своей сказки произнесла Амеллин и ушла восвояси, а точнее на поиски Ильфиртила. Имея информацию от жрицы любви и маленькое преимущество в кармане в виде гипноза, ведунья очень быстро нашла то место, где проводились бои. Странное развлечение, но у богатых свои причуды.
"Ох, луна, ну и клоун", - она склонила голову и закрыла лицо одной рукой. "Это не лечится", - тяжело вздохнув, Амеллин подняла взгляд на арену, встречаясь взглядом с Ильфртилом. Коротким взглядом она попыталась передать ему наивысочайшую степень раздражения, которое она испытывала, найдя его здесь и через сутки с лишним после оговоренного времени встречи. Труп тем временем унесли прочь.
"Тут десятки людей, на всех нас двоих не хватит. Силой вызволять его я не смогу, сама скорее помру или, чего хуже, окажусь в той клетке, а значит.. А что значит? Придется ждать, пока он сам себе свободу заработает, - план эльфийке не нравился, но другого у нее не было. Поменяв место и устроившись у стены, Сарейта скрестила руки на груди, всё ее внимание было направлено на нового противника ведуна, который, заводя толпу выкриками, заходил на арену. Он был не таким большим как предыдущий, но что-то подсказывало девушке, что драться он умел, причем очень даже неплохо. Сарейта начала волноваться за Ильфиртила, невесть как угораздившего в эту клетку.

Разгоряченные зрители кричали, улюлюкали и аплодировали. Каждого из них привели сюда разные дороги, но одно этих людей объединяло - радость от смертельных боев. Сарейта, стоявшая в сторонке, прижавшись спиной к прохладной шершавой стене, наблюдала за происходящим с некой долей отвращения. Она не понимала, как можно получать удовольствие, видя кровожадные бои, ощущая запах крови и в деталях рассматривать внутренности поверженных противников. Такие развлечения были чужды воровке, а потому хотелось как можно скорее убраться отсюда и вытащить Ильфиртила. Впрочем, была еще одна причина, простая до ужаса - Сарейта не хотела потерять своего учителя. К этому эльфу она успела привязаться и проникнуться и его смерть огорчит Амеллин не только потому, что ее обучение так и не достигнет своего логического завершения.
"Ему надо помочь, но кинуть какое-нибудь оружие я не смогу, сразу загрызут, жадные псы. Попробовать поработать над разумом противника? Эта идея осуществима, надо лишь действовать аккуратно. Да, так и поступлю", - план в ее голове возник сам собой, за ним пришла и решительность. Убрав с лица выбившуюся прядь, девушка перевела свой взгляд на нового противника Ильфиртила. Увидеть двух вполне милых девиц было удивительно и непонятно. Как же эти хрупкие девушки затесались в такие бои? Хотя, интересно другое - как они всё это время выживали, ведь наверняка не впервые выходят на арену? Ответы на возникшие вопросы возникли сами собой. Сарейта Амеллин помрачнела.
"Вампиры, в этом городе нам точно везет", - нахмурившись, эльфийка скрестила руки на груди и отвернулась от арены, пытаясь придумать новый план. И, что не удивительно, в голову ничего не приходило, даже безумные мыслишки обходили Амеллин стороной. Опять пришлось просто стоять на месте и ждать, наблюдая за учителем и надеясь, что с двумя вампирами он спавится. В успех этого предприятия девушка верила мало. Дело в том, что с вампиром ей однажды доводилось встречаться.. если бы не подоспевшая помощь, не стояла бы сейчас Сарейта в этом жутком месте. Воровка знала о силе и выносливости кровососов не понаслышке, она с одним не справилась, а тут целых две твари.
За боем Сарейта наблюдала внимательно, очень переживая и волнуясь. Если до этого она позволяла себе поглядывать по сторонам, наблюдать за хрителями и отмечать действия организаторов, то сейчас Амеллин не отрывала взгляда от арены. Если честно, еще всё-таки надеялась, что сможет как-то добраться до сознания хотя бы одной девушки, пыталась раз за разом, но ничего не выходило. В один момент показалось, что Ильфиртилу через мгновеие снесут голову и эльфийка отвернулась, не желая запечатлевать в своей памяти это событие. Она не видела, что происходит, а толпа безумно взревела. Эльфа неуверенно подняла голову и взглянула на своего учителя, сидящего на земле. Уставший, измученный, но не сломленный. Оставалось лишь позавидовать его выносливости и силе воли.
"Черт возьми, я уйду отсюда седой", - как же Сарейта была зла на Ильфиртила, угодившего в эту передрягу, но в то же время она была очень рада, что его голова по-прежнему на плечах, да и конечности все на месте, чего нельзя сказать о его противницах. Их, стонущих от боли, вытащили из клетки. За ними на песке оставался кровавый след. Прошло не так много времени, как на тот самый алый след ступила нога следующего противника.
"Это третий бой, значит, последний и самый сложный. Ублюдки, вымотали до предела, а теперь позвали отдохнувшего и полго сил бойца", - Амеллин была, понятное дело, раздражена, но это не помешало ей незримо вмешаться в происходящую бойню. Как можно подробнее вспомнив слова Ильфиртила, ведунья приступила к делу. Она представила одну из своих стрел и тонкую нить на ее конце. Сарейта направила свое оружие в сторону нового бойца, местного чемпиона, с каждой секундой подбираясь к нему всё ближе.
Он вошел на арену, высоко поднимая руки, рыча и заводя толпу. Он делал это сам, но под пристальным контролем ведуньи. Просто смотреть на еще один бой, когда Ильфиртил и на ногах уже не стоит, Амеллин не могла, она решила брать всё в свои руки. По ее желанию боец взял оружие и демонстративно провел большим пальцем по лезвию меча, поверяя, насколько хорошо он затечен. Бешеный взгляд уже заведенного бойца, готового опять доказать, что он самый сильный в этих боях, уставился на Ильфиртила, губы скривились в усмешке. Сарейта старалась присутствать на арене, не прерывать свой контроль ни на секунду, но при этом не заставлять человека делать то, что он никогда не сделал бы. Например, отказ от битвы или самоубийство, или поворот спиной к противнику. Никаких сомнений, подозрений, удивления и непонимания не должно было появляться в головах зрителей, они должны видеть то, что привыкли - жестого убийцу в клетке с противником.
Поудобнее ухватив меч, боец кинулся на Ильфиртила, он делал это по своему желанию. План Амеллин заключался в том, чтобы позволить битве идти своим чередом, не допуская смертельных ударов и заставляя бойца промахиваться, а в подходящий момент заставить человека устало согнуться и тем самым раскрыться перед эльфом. В этой идее наверняка было много белых пятен и ошибок, ведунья это понимала, но ничего другого так быстро она придумать не смогла. Оставалось надеяться, что ее план сработает и учитель в третьем бою одержит победу. А еще хотелось, чтобы было выполнено условие, о котором говорил судья в самом начале, то есть три победы и Ильфиртил свободен.

Отредактировано Sareitha Amellin (2016-05-08 05:14:54)

Разумеется, страх быть пойманной и убитой существовал, однако лишиться учителя, на поиски которого было потрачено так много времени и сил и к которому девушка успела привязаться, Сарейта не хотела. При том она оказалась настолько не готова к потери своего наставника, что решила рискнуть. И всё-таки сделала она это не зря. Ильфиртил одолел последнего противника, не слишком сильно при этом пострадав, он вырвал себе свободу, а Сарейта Амеллин так и осталась простым зрителем, который просто наблюдал за боями не на жизнь, а на смерть. Сегодня среди любителей жестоких развлечений не оказалось ни ариев, ни архонтов. И это была удача.
Проследив взглядом за уходящим из клетки эльфом, воровка оттолкнулась от стены и не спеша последовала к выходу из помещения, аккуратно обходя людей и посматривая краем глаза за кричащей и брызжущей слюной своре людей, что окружили Ильфиртила. Не сложно догадаться, что они хотели от эльфа, только что одолевшего самого сильного бойца. Убедившись, что продолжать только что начавшуюся карьеру бойца учитель не планирует, Сарейта с облегчением вздохнула. К слову, она всё-таки допускала, что ведуну может понравиться драться в клетке и он решит согласится на щедрые предложение местных авторитетов.
- Это.. Ладно, молчу, - а говорить очень хотелось. Обезоруживающе приподняв руки и показав ладони, Сарейта покачала головой, не прекращая ни на секунду смотреть на Ильфиртила осуждающим взглядом. Она хотела многое сказать, ей хотелось ругать учителя за беспечность и расслабленность, ей хотелось обрушить на него весь свой гнев и обвинить в том, что она сбилась с ног, ища его тушу на протяжении долгих часов. Но она молчала, сдерживая свой пыл.
- Я всего лишь хотела тебе помочь, раз сам не можешь, - нахмурившись и скрестив руки на груди, ответила эльфийка. Ей не понравилось, что ведун отчитал ее, Сарейта вообще не любила, когда ее ругают, однако сейчас не считала слова своего наставника глупыми и неоправданными. Он был прав, Амеллин действительно очень сильно рисковала, она могла нарваться на большие неприятности, которые, что наиболее вероятно, кончились бы ее смертью. Может быть даже мучительной. - Если не будешь влипать в неприятности, то и не возникнет таких ситуаций, - несмотря на правдивость и логичность слов Ильфиртила, эльфийка на него всё же обижалась, при том сильно. И лишь его последние слова заставили ведунью смягчить свой гнев и заглушить обиду, она слабо улыбнулась.
- Придется очень постараться, чтобы найти еще одну такую. Сомневаюсь, что тебе повезет и такая заноза сама нагрянет к тебе домой. Во второй раз, - на губах заиграла ухмылка. Она помогла Ильфиртилу подняться на ноги, приобняла его, позволяя использоваться себя, как опору, и потихоньку повела эльфа к постоялому двору. Шли они долго, иногда делали небольшие остановки и переводили дух, точнее Сарейта, ей было тяжело тащить на себе немаленького мужчину. Уже на постоялом дворе их встретил взволнованный Томас и извозчик, ведунья не помнила его имени. Амеллин терпеливо дождалась, пока наставник перекусит, а после проводила его в комнату.
- Сколько с тобой сюрпризов, - улыбнулась ведунья, ставя небольшой тазик с водой на тумбу у кровати Ильфиртила. Макнув тряпицу в теплую воду, воровка, не спрашивая разрешения мужчины, провела мокрой тканью по лбу учителя, стирая с него запекшуюся кровь и промывая таким способом небольшие царапины. - Мне еще не приходилось привязывать мужчин к кровати. Женщин, впрочем, тоже, - тихий женский смех заполнил комнату. Посмеиваясь, Сарейта окунула тряпицу в воду, смыла с нее кровь и вновь повернулась к Ильфиртилу с намерением продолжить промывать его раны.
- Всегда пожалуйста, - она стала серьезна. - Но знай, случись подобное еще раз, я не уйду. Просто имей это ввиду и обходи неприятности стороной, - стерев с лица ведуна последнее пятнышко крови, эльфийка отвернулась к тазику, промывая ткань. - Угу, гардероб твой обновила, не переживай, - ведунья повернула голову вполоборота и взглянула на лежащего Ильфиртила. - Не важно, чья это идея, но один ты больше никуда не пойдешь. У меня нет никакого желания опять рыскать по подворотням и знакомиться со всей преступностью этого города, - полностью повернувшись к эльфу, Сарейта села на край кровати. - Покажи мне свой бок, - настойчивый тон, уверенный взгляд. - Ты за него держался, когда выходил с клетки, - Амеллин не стала дожидаться, когда Ильфиртил покажет ей свою рану. Девушка положила мокрую тряпку на край таза и пошла к нескольким сумкам, лежавшим в углу комнаты. Минуты поисков хватило, чтобы найти баночку с мазью.
"Не зря я ее взяла, как знала, что нарвемся на неприятности".
- Нам бы поскорее убраться отсюда. Своими победами ты, Ильфиртил, привлек много внимания и будет совсем неудивительно, если тебя захотят затащить обратно на бои если не деньгами, то силой. Нет, я не говорю, что нужно было проигрывать, просто теперь надо скрыться и желательно так, чтобы никто не понял, в какую сторону мы ушли.

Воровка задумалась, о чем говорил ее взгляд. Девушка уставилась в одну точку, она молчала, представляя, что будет делать, случись подобное еще раз. Утверждать, что Сарейта кинется грудью защищать Ильфиртила было глупо, но и быть уверенной в том, что она сбежит, Амеллин не могла. Всего лишь фантазии было мало, чтобы однозначно понять, как же она будет себя вести, окажись ее наставник в опасности, а она где-то поблизости от него и, скорее всего, тоже на лезвии ножа.
- Без понятия, честно, но я попробую справиться, - Сарейта говорила откровенно. Повернув голову к мужчине, она заглянула в его глаза внимательным и задумчивым взглядом, словно искала в глазах Ильфиртила ответы на вопросы мироздания. - Не забывай, я всю жизнь живу среди людей, чего не скажешь о тебе. За десятки лет не сложно отвыкнуть от общества, к тому же такого большого. Знаешь, слишком рано ты сунулся в город, нужно было начинать с небольших деревень. Мне когда-то говорили, уже не вспомню кто, что ко всему надо привыкать постепенно, - Амеллин постаралась приободряюще улыбнуться. Она хорошо понимала, что так напрягает Ильфиртила, эльфийка раньше тоже не любила взгляды, обращенные в ее сторону, то было в самом начале ее воровской карьеры, однако со временем она привыкла.
Образовавшаяся тишина была прервана звуком открывающейся баночки с мазью. Несколько секунд Сарейта задумчиво вглядывалась в мягкую субстанцию, обладающую резким ароматом, но чуть ли не чудодейственными свойствами. Отогнав от себя ворох мыслей, девушка положила крышку на тумбу и села поудобнее, полностью поворачиваясь к Ильфиртилу лицом и сгибая одну ногу в колене. Окунув пальцы в прохладную мазь, Амеллин аккуратно коснулась раны на боку. Ведунье казалось, что ее обработать стоит в первую очередь, потому что она самая большая и глубокая, и давняя.
- Обо мне не волнуйся, уж как-нибудь справлюсь, - тихо, почти шепотом, ответила воровка. Она немного сомневалась, что справится с непрошеными гостями. Впрочем, она сомневалась и в том, что на нее обратят внимание, всё-таки не так часто она светилась рядом с Ильфиртилом. - Предлагаю уйти до начала поисков, если они вообще состоятся, и максимально незамеченными, - сейчас казалось, что это единственный верный и правильный план. Сарейта хотела придерживаться именно его и первый шаг по осуществлению - покинуть город в ближашие сутки, лучше в сумерках.
- Я знаю, ты говоришь мне об этом абсолютно всегда. Но я справлюсь куда быстрее тебя и аккуратней, - "И обойдемся без боли от лишних движений.
Ильфиртил уже неоднократно просил не трогать его и не навязывать свою заботу, но Сарейта не могла выполнить его просьбу. Так уж повелось, что ведунья не может оставаться в стороне, когда страдают те немногочисленные люди и не только, которым Амеллин доверяет и к которым испытывает теплые чувства. А еще ей жутко нравилось подобным поведением и непослушанием немного раздражать и, может быть, даже смущать Ильфиртила. Это было забавно.
Слова мужчины Сарейту.. удивили, о чем говорил ее недоуменный взгляд, который она всё никак не могла отвести в сторону. Ведунья не ожидала от Ильфиртила подобных откровений и, если честно, она подвергала большому сомнению, что эльф в принципе умеет говорить о своих эмоциях и чувствах. Временами так вообще казалось, что он их и испытывать не в состоянии. Было приятно узнать, что Амеллин ошибалась.
Сарейта молчала. Ворох мыслей, который она совсем недавно вышвырнула из головы, теперь никак не желал возвращаться. Девушка просто не знала, что нужно сказать, чтобы и беседу поддержать, и ничего не испортить. Воровка с еще большим удивлением заметила, что немного смущена. От усиленного подбора слов отвлекла рука Ильфиртила, он схватил ладонь ведуньи крепко, но всё же не больно. Она наконец разорвала затянувшийся зрительный контакт и опустила взгляд на свою руку. По сравнению с ладонью Ильфиртила она казалась такой маленькой, это единственное, что пришло в голову воровке.
- Не задумывалась, - наконец заговорила Сарейта, подняв голову и взглянув на учителя. Ее лицо украсила легкая улыбка. Эльфийке было приятно, что мужчина откровенен с ней, это говорило о доверии, ей нравилось и то, что он ей говорил, но стоит заметить, что столь неожиданная перемена в поведнии всё же смутила Амеллин. Она уже настолько привыкла к двум видам поведения Ильфиртила - суровая задумчивость с молчаливостью и безумец с острым языком, - что увидеть сейчас нечто иное было настоящим удивлением. - Поэтому ты так печешься обо мне? Потому что привязался? - Поинтересовалась ведунья. Если это было так, то желание мстить за смерть ученицы было вполне оправданным. До этого же момента эльфа не воспринимала слова наставника всерьез, она считала, что бросаться на поиски убийцы ради очередного ученика странно и даже глупо. Как там говорится? Одним больше, одним меньше. - И не нужно извиняться, мне было не больно, если ты об этом. - "Мне было приятно", - закончила Амеллин свои слова уже мысленно. Поднявшись с кровати, она налила в деревянную кружку воды из кувшина и вернулась к Ильфиртилу, протягивая ему кружку.
- Я уже думала, ты решишь не отдохнуть, а предаться пороку или сразу нескольким, - усмехнулась Сарейта, стараясь вернуть общение в прежнее русло. Она чувствовала некоторую неловкость как со стороны Ильфиртила, так и со своей собственной, развеять ее она догадалась лишь шутками.
- Я не хочу тебя ни связывать, ни привязывать, - просьба учителя, казалось, уже затерялась и забылась, но ведунья помнила, такие неординарные просьбы всегда сложно выкинуть из головы. - С веревками на руках и ногах отдыхается плохо, плавали - знаем. Не проще ли просто понять одну маленькую вещь - если вы сунетесь мстить проститутке за ее подлый поступок, то унести из города ноги мы можем просто не успеть, - Сарейта знала, точнее очень надеялась, что та самая личность, которая и имеет тягу к борделям, сейчас отчетливо слышит слова эльфийки и еще более отчетливо понимает, чем подобные действия могут обернуться в будущем, причем всем, в том числе и ни в чем невиноватому Томасу. Упоминать человека, правда, Амеллин не стала, помня о сильнейшем расизме.
- Да и вообще, откуда у вас только могут быть силы на месть какой-то шлюшке, после стольких боев-то. Я с ног валюсь и еле языком ворочаю, хотя ни с кем и не дралась, - и словно в подтверждение своих слов, ведунья зевнула. Она и правда очень устала, поиски одного остроухого искателя приключений по всему городу не были райским наслаждением и отдыхом.

Отредактировано Sareitha Amellin (2016-05-10 11:45:49)