Эмилия де Авели была очень богобоязненной девушкой, даже редкая мысль о том, что она по какой-то неведомой причине могла нанести непоправимый вред другому человеку – неимоверно пугала молодую княжну. Эмилия свято верила в тяжесть смертного грeха и в то, что человек согрешивший обязательно попадёт в ад – прямо на сковороду самого страшного и жестокого демона. К сожалению, Абигайль фон Трау, её верная покровительница, придерживалась иного мнения. Женщина считала, что любая женщина, которая собирается добиться хоть какого-то успеха при дворе должна обладать как минимум парой тройкой ядов в своём арсенале. Эмилия была совершенно обескуражена подобной идеей, ибо девушка никогда в жизни не посмеет применить данное оружие на ком-либо, однако Абигайль настояла на своём. Она потребовала Эмилии набраться мужества и забыть все связанные с этим тревоги. Абигайль, как женщина мудрая, знала, что Эмилия должна выбить из своей религиозной головы всю ту чепуху, что годами прививалась ей гувернантками, а порой собственной матерью. Для того чтобы стать счастливой и главное успешной – нужно было не просто верить в собственные силы, но уметь торопить некоторые события, которые в ином случае никогда не произойдут без внешнего вмешательства. Убийство было одним из тех инструментов, которые необходимо изучить и даже обуздать. Эмилия в своей невинности не понимала всех тех планов, что строила Абигайль и послушно согласилась на визит к одному из самых известных лекарей Аверны. Далейн Адарра славился не только своими целительским талантом, но и глубокими познаниями в ряде других наук. Среди узкого круга людей, он был известен как первоклассный изготовитель ядов.
Дверной колокольчик ласково звякнул уведомляя присутствующих о новом визите. В дверях приёмной возник невозмутимый лакей.
- К сожалению, господин Адарра несколько занят. Он освободиться через несколько минут. – предупредил слуга. Абигайль лишь отмахнулась и уверенно двинулась в сторону приёмной.
- Какие глупости! Далейн мой давний знакомый. Он примет меня в любое время и при любых обстоятельствах. – лакей Адарры постарался преградить дорогу, но фрейлина была настолько решительна, что мужчина был вынужден сдаться. Эмилия смущенно рассмеялась, заметив растерянное выражение на лице лакея.
- Абигайль, дорогая, он потерял дар речи от твоей решительности... – к сожалению, княжна не успела договорить. Оказавшись внутри, Эмилия застыла в изумлении и немой стыдливости. Мужчина средних лет, который по всей видимости являлся Далейном Адарра, был действительно занят – он писал портрет молодой полуобнажённой девушки. Княжна смущённо потупила глаза, наливаясь краской, как спелое яблоко.
- Далейн, ты всегда отличался изысканным вкусом. Замечательный портрет. – прощебетала Абигайль. – Прости за такое вторжение, надеюсь, ты сможешь выкроить несколько свободных минут для старого друга. У нас к тебе изрядно деликатное дело. Моя спутница, которая желает остаться инкогнито, хочет приобрести нечто особенное. Надеюсь, ты сможешь помочь в решении данного вопроса?
Абигайль улыбнулась и подвела Эмилию чуть ближе. Княжна присела в лёгком реверансе.
- Вы отличный художник. – смущённо произнесла де Авели. – Так же хороши ваши таланты и в других областях, я полагаю? Вы славитесь в Аверне как лучший целитель и травовед. – чуть смелее продолжила Эмилия.