— У меня две новости, — привычно избегая тоскливых предисловий, начал с порога глава разведки Величайшей Империи, Его Лисейшество, Асвальд Рейнеке. В гостиной было прохладно. Над одеждой Его Лисейшества вился сизо-голубой едкий дым:
— Одна ужасная, вторая отвратительная. Тебе с которой начать, сынок?
Минутой ранее особняк Его Лисейшества сотряс маломощный, какой-то вялый, но все-таки взрыв.

— Мяв! — сказал Апохмел.
— Ни с места! — прошипел сквозь стиснутые зубы Рейнеке, напряженно наблюдая за котом.
— Мяв? — переспросил Апохмел, делая маленький, прямо-таки крохотный шажок.
Еще один шажок и все, констатировал Рейнеке. Апохмел поднял переднюю лапу. Под лапой густился похожий на водоворот, невозможной синевы портал.
— Кто хорошая киса? Ты хорошая киса. Иди сюда, Апохмел. Кис-кис-кис, — насколько возможно ласково улыбался Рейнеке: — Кис-кис-к... Курва мать. Кис.
Апохмел шагнул. Портал схлопнулся. В следующее мгновение раздался маломощный, какой-то вялый, но все-таки взрыв.
Будучи одним из сильнейших ариев на памяти Империи, в целесообразность беспрерывной прогрессии открытий магического характера Рейнеке не верил, как не верил в обоснованность субсидирования занятых поисками таковых открытий строго секретных, безупречно замкнутых, иногда даже по-настоящему магических общин. А зачем? — изредка задавался вопросом Рейнеке. Незачем. Потому что для беспрерывной прогрессии открытий магического характера современное общество не давало повода, потому что для субсидирования занятых поиском открытий магического характера общин не имелось причины. Вообще ни одной. А еще потому, что сосредоточенность на личных выгодах отвлекала магов от главного — служения родине, и потому, что на данном витке эволюционно-социального развития ревалонское общество требовало от магов немногого — оберегать, лечить, не вредить.
Время как будто замедлилось. Портал искрил. Предать забвению приснопамятный опыт путешествия во времени глава контр, внешней и внутренней разведки Величайшей Империи Асвальд Рейнеке — для самых близких недругов попросту «Лис» — меж тем, не мог. Не мог и не хотел. Поэтому не забыл. И дерзнул повторить.
Перемещения во времени Авель Кетцер осуществлял порталами. Асвальд Рейнеке почти понял принцип. Почти.
— Курва мать, — выдохнул Рейнеке, размазывая сажу по лицу. Портал схлопнулся, Апохмел исчез в похожей на водоворот невозможной синеве. Лиса Императора отбросило в сторону. Черный круг на полу дымил. Дымила одежда Рейнеке.
Эксперимент, должный повторить и превзойти свершения Кетцера, закончился ничем. Эксперимент, который Рейнеке проводил в собственной спальне. Откуда в ней взялся Апохмел, Лис Императора не знал. Однако догадывался: Ночка пригласила компаньона, очевидно, устав обоссывать в гордом одиночестве не то чтобы обожаемый Рейнеке, тем не менее парадный, с золотыми позументами форменный мундир.

— Ужасная новость: я открыл способ путешествий в пространстве-времени. Отвратительная: первопроходцем путешествий в пространстве-времени стал твой горячо любимый Апохмел, — заявил глава контр, внешней и внутренней разведки Величайшей Империи. — Моя спальня взорвана. Это не все. Есть и хорошая новость. Я нашел метлу. Вон она, — указывая на угол по правую руку Эбельта, добавил Его Лисейшество. — Заниматься уборкой, разумеется, будешь ты, сынок. Я старый. Я не могу.
[AVA]http://f6.s.qip.ru/adNBVGlF.png[/AVA][NIC]Асвальд Рейнеке[/NIC][STA]Рейнеке-Лис[/STA]
[NIC]Aswald Reineke[/NIC][SGN]Все только на благо Империи[/SGN]

— Что за глупые вопросы? — раздраженно пожал плечами Рейнеке. — Откуда я знаю, где он? Может, в прошлом. Может, в будущем. Может, застрял между мирами. К слову, твой котяра катастрофически не имеет представления о личном пространстве. Неудивительно, почему внешний мир враждебен к нему. А спальня... спальня, сынок, это единственное место в доме, где время замедляется, — многозначительно улыбнулся Лис Императора, попутно отмечая, что реакция на метлу оказалась какой-то запоздалой. Вернее, ее не было совсем.
— Метла, сынок, метла, — на всякий случай повторил Его Лисейчество. — Зачем мне понадобилось в пространство-время? Ну а ты как думаешь? — выгнул брови Рейнеке. — Лишать девственности молоденьких курв, отматывать время назад и повторять пройденное, разумеется. Глупый, очень глупый вопрос. Время — это оружие, Эбельт. Мощнейшее из всех возможных... Не то чтобы моя мania grandiosa перешла на новый уровень — совсем нет — нарекать себя Властелином Прошлого, Настоящего и Будущего не входило в мой список наиболее важных дел... да если бы и так — это не имеет значения. Значение имеет другое: я не имею права быть слабым. Рядом с Кетцером я слаб. Это недопустимо, — хрустнул костяшками глава разведки Величайшей Империи.
— В общем, меньше слов, больше грязной работы. Бери метлу, идем наверх. Возможно, у нас получится вернуть твоего кота. Но сперва уборка, — твердо заявил Рейнеке. — Да, ты Ночку не видел? Кажется, она опять обоссала парадный мундир.
[AVA]http://f6.s.qip.ru/adNBVGlF.png[/AVA][NIC]Асвальд Рейнеке[/NIC][STA]Рейнеке-Лис[/STA]
[NIC]Aswald Reineke[/NIC][SGN]Все только на благо Империи[/SGN]

— Мир вообще недобр, сынок. Но если сидеть тихо и не лезть на рожон — может быть, он тебя не заметит, — сентенциозно изрек Рейнеке, ловко уворачиваясь от метлы. — Так своему коту и передашь.
На едкость в тоне Эбельта, абсолютно не уловимую для постороннего слуха, глава контр, внешней и внутренней разведки Величайшей Империи, мудро решил не обращать внимания. В конце концов, Эбельт имел полное право возмутиться, впрочем, права возмущение демонстрировать по-прежнему не имел. Рейнеке прищурился.
— Нет, я не собирался взять и пропасть неизвестно куда, оставив после себя погром. Во-первых, потому что я до отвращения чистоплотен; во-вторых, потому, что бесконечно талантлив и дьявольски умен. Но, к сожалению, не застрахован от досадных случайностей, — пожал плечами Рейнеке. — Дело в том, что портал был настроен под мой вес и под мою энергию. Попадание в него объекта, отличных от заданных магических и физических характеристик, привело к спонтанному выбросу, собственно, физической и магической энергии. Таким образом, сынок, локализовав точку выброса в пространстве-времени, я смогу определить место нахождения Апохмела и отправиться за ним. И тут, — оскалился Его Лисейшество. — Мы вплотную подходим к вопросу о метле. Для чего нужна метла? Для чистоты эксперимента, Эбельт. Потому что я не могу работать в грязище, — добавил Рейнеке, бодро поднимаясь по лестнице.
— И я всегда героичен, сынок. Просто в чистом мундире ошеломлять героизмом куда сподручнее, чем в обоссаном.
— Мя-а-а-ав? — уточнила Ночка, будто бы по волшебству материализуясь на верхней ступени лестницы.
Рейнеке шумно выдохнул:
— Курва мать.
[AVA]http://f6.s.qip.ru/adNBVGlF.png[/AVA][NIC]Асвальд Рейнеке[/NIC][STA]Рейнеке-Лис[/STA]
[NIC]Aswald Reineke[/NIC][SGN]Все только на благо Империи[/SGN]

— Во-первых, это не грязь, это камуфляж, — стирая со щеки пятно сажи констатировал Рейнеке. — Во-вторых, советы модного эксперта мне не требуются, а ежели возникнет таковая необходимость — культурно-эстетические тонкости влияния ссанных либо не очень мундиров на аборигенный колорит и общее эмоциональное состояние примитивных жизненных форм я предпочту обсудить со специалистом — например, с курвами, каковые, чтобы ты знал, из всех представителей подлунной фауны если и лезут на рожон, то с чувством долга, знанием меры и полностью осознанно, как следствие, без препаскудных побочных эффектов, которыми, чтобы ты знал, чревато полезание на рожон неосознанное, по глупости или, как в случае с твои котом, по чрезмерной глупости. Теперь будь так добр, помолчи и займись делом, — приказал Рейнеке. — Мундир, не сомневайся, стирать тоже тебе.
Резким толчком распахнув дверь в спальню, Рейнеке нахмурился. Схлопнувшийся минутами ранее портал вновь активизировался и, судя по всему, к принятию новой партии путешественников был более чем готов.
— Ладно, уговорил. Можешь отложить метлу, — задумчиво протянул Его Лисейшество. — Мой портал работает в любую сторону. Загвоздка в том, что откалибровать его на определенный временной отрезок я не успел. Ну... тем интереснее. Ничего не трогай, Эбельт. Сдается, у меня вышло еще лучше, чем я предполагал, — неожиданно улыбнулся Асвальд Рейнеке, глава контр, внешней и внутренней разведки Величайшей Империи. — Похоже, я создал не просто портал, это же, курва мать, стабильный переход! Устойчивый пространственно-временной разлом. Да я чертовски хорош, — твердо добавил Рейнеке.
Потому что всегда был прав.
[AVA]http://f6.s.qip.ru/adNBVGlF.png[/AVA][NIC]Асвальд Рейнеке[/NIC][STA]Рейнеке-Лис[/STA]
[NIC]Aswald Reineke[/NIC][SGN]Все только на благо Империи[/SGN]

— Стабильный значит — он никуда не денется, пока я сам его никуда не дену, — раздраженно бросил Рейнеке, аккуратно обходя портал и сосредоточивая внимание на прикроватном сундуке.
— Так, что тут у нас? — перечислял глава разведки Величайшей Империи, методично изучая содержимое. — Плащ на волчьем меху. Один из моих любимых. Лови! — добавил Его Лисейшество, отправляя плащ в краткосрочный круиз по воздуху в направлении Эбельта. — Поймаешь — твой. А это... это еще один плащ. Уже мой. А это арбалет. Лови... А нет, — ухмыльнулся Рейнеке, оборачиваясь к сынку. — Арбалет лови бережно. И довесок к нему.
Вслед за арбалетом на краткосрочный взлет пошел колчан со стрелами.
— Что, сынок? Если тебя удивляет арсенал в моем прикроватном сундуке — я разочарован. Тут нет ничего удивительного. Вышла бы сенсация, окажись, что я храню в собственной спальне весеннюю коллекцию эльфийских гравюр. С застенчивыми, но согласными на многое дамами... Всегда нужно быть начеку, сынок, всегда быть начеку... Утепляйся. Я понятия не имею, куда мы отправляемся. Но в сроках ты прав — «прямо сейчас», — резюмировал Рейнеке, сглотнул и шагнул в портал.

— Кфурфа мфать, — едва слышно застонал Его Лисейшество, потому что первым зрелищем, которое явило взору межпространственное и межвременное путешествие, оказался до боли твердый, непростительно каменный пол.
— Блять, —  классифицировал действительность Рейнеке, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам. А стороны оказались весьма знакомыми. Весьма знакомыми выглядел сам коридор.
— Замок Императора, — сообщил глава разведки Величайшей Империи. — Выглядит знакомо. Признаться, местом прибытия я несколько разочарован. Но есть приятный момент — я точно знаю, где прячется тайник с вином.
[AVA]http://f6.s.qip.ru/adNBVGlF.png[/AVA][NIC]Асвальд Рейнеке[/NIC][STA]Рейнеке-Лис[/STA]
[NIC]Aswald Reineke[/NIC][SGN]Все только на благо Империи[/SGN]

Вполуха слушая Эбельта, Рейнеке с целью исключения неверности первичной трактовки географической позиции огляделся по сторонам еще разок. Помимо пола, знакомство с которым никаких несоответствий привычной темпоральной линии не выявило, равно как не выявил таковых до боли знакомый коридор, совершенно банально знакомыми оказались стены, с любовь и в изобилии декорированные всем тем, что в течение веков бережно коллекционировала династия ван Фриз — латами поверженных противников, монументальными панно битв известной монументальности и чуть менее монументальными портретами людей, согласно ванфризовской традиции по завершении портрета наверняка лишенных голов. Не представлял простора для научной фантазии по-прежнему высокий, по-прежнему хорошо знакомый потолок.
Рейнеке шумно выдохнул.
— Честно говоря, сынок, об Апохмеле я не думаю. В смысле вообще. К тому же это у тебя нюх оборотня. Ну так нюхай, вперед, — задумчиво произнес глава разведки Величайшей Империи. — И насчет вина ты тоже глубоко не прав. По вкусу не определю, а вот по дате сбора урожая на бутылке и степени этой бутылки заплесневения — вполне.
Рейнеке замер. Что-то такое, очень нехорошее витало в воздухе. Что-то неопределенно магическое, причем магии того сорта, с которой он прежде не сталкивался и с которой был незнаком.
— Хм-м-м-м, — протянул Рейнеке. Развить мысль не успел, нечто отчаянно визжащее, вынырнув из-за угла на скорости, близкой к преодолению пространственно-временных границ, сигануло в коридор. Это был кот. Белый кот. А за ним еще один.
— Хм-м-м-м, — протянул Рейнеке. Вторым котом был Апохмел. Апохмел с мордой триумфатора, обоссавшего на своем веку не один высокопоставленный мундир.
Впрочем, на этом представление не окончилось. Вслед за котами в коридор метнулся человек. Очень грустный и очень сгорбленный.
— Ах! Ловите их! Ловите их! — кричал грустный человек, потряхивая маленьким костлявым кулачком.
Ну что ж, решил про себя Рейнеке, во всяком случае Апохмел жив. Уже хорошо.
— Ваше Сиятельство, — тяжело дыша, человечек смотрел прямо на Рейнеке, у ног которого в позе, свидетельствующей о полной боевой готовности, замер Апохмел. Куда подевался второй кот, уточнить Его Лисейшество не успел. — Ох, ради Всеединого, не упустите его!
— Хм, — «Ваше Сиятельство» — это что-то новенькое, заключил Рейнеке, до сих пор категорически уверенный: для сияния ему, как минимум, необходимо совершить самоподжег.
[AVA]http://f6.s.qip.ru/adNBVGlF.png[/AVA][NIC]Асвальд Рейнеке[/NIC][STA]Рейнеке-Лис[/STA]
[NIC]Aswald Reineke[/NIC][SGN]Все только на благо Империи[/SGN]